Dans la station de Verbier, la neige déblayée par le service de travaux publics de la commune est transportée par camion avant d’être stockée jusqu’à sa fonte naturelle, sur le Haut Verbier (les Esserts).
Plusieurs problèmes en découlent :
- Aspect inesthétique du stockage (gros tas de neige sale),
- Rejet de la fonte de la neige chargée en sel dans les cours d’eau de Verbier,
- Nuisances sonores dues au transport de la neige par camion
L’idéal serait tout d’abord, de pouvoir faire fondre la neige accumulée (par exemple avec un fondoir alimenté en énergie renouvelable) mais également de dessaler l’eau pour ne pas polluer ou contaminer les cours d’eau. Une piste envisagée pourrait être la mise en place d’un bassin de rétention commun avec Altis, sur le Bas Verbier. Ce bassin de rétention serait utilisé seulement en été, en cas de crues. A noter encore que le Bas Verbier est sujet à des glissements de terrain.
Un premier projet avait été imaginé avec la mise en place de bâches chauffantes qui fonctionnaient avec des turbines à gaz. Cependant il a été abandonné car était trop onéreux pour la commune.
Cette problématique est typique aux stations de montagne mais peut également concerner les villes, par exemple lors de grande chutes de neige.
